Wat zijn zoogdieren?

De dierengroep ‘zoogdieren’, waartoe wijzelf ook behoren, hebben een aantal kenmerken die specifiek zijn voor deze groep. Zo zogen vrouwtjes zoogdieren hun jongen met melk dat komt tepels (dit zijn door de evolutie aangepaste zweetklieren). Daarnaast zijn zoogdieren warmbloedig en zijn de meeste zoogdieren behaard. Zoogdieren komen voor op het land, in het water en in de lucht. Voorbeelden hiervan zijn respectievelijk: het hert, de dolfijn en de vleermuis.

Hoe kan je zoogdieren indelen?

Wereldwijd bestaan er ongeveer 5.500 soorten zoogdieren. In vergelijk met de insecten en ongewervelden een kleine groep, maar de zoogdieren zijn wel het meest bekend. Zoogdieren kan je als volgt indelen.

Eierleggende zoogdieren (het vogelbekdier)
Buideldieren (zoals kangoeroe en de buidelmol)
Zoogdieren met een placenta

Zoogdieren met een placenta kan je verder onderverdelen in:

Roofdieren (das, vos, steenmarter, boommarter, bunzing, hermelijn, wezel)
Primaten (chimpansee, orang oetan, de mens)
Hoefdieren (onevenhoevigen: ijslandse paarden – evenhoevigen: ree, damhert, edelhert, wild zwijn)
Knaagdieren (eekhoorn, muizen, woelmuizen)
Haasachtigen (konijn en haas)
Insecteneters (egel, mol, spitsmuizen)
Vleermuizen
Walvisachtigen (dolfijn, walvissen)
Slurfdieren (olifant)

Met uitzondering van de walvisachtigen en de slurfdieren zijn alle zeven andere zoogdiergroepen vertegenwoordigd op de Veluwezoom.