Familie gierzwaluwen (Apodidae)

De familie gierzwaluwen (Apodidae) is een familie binnen de orde van gierzwaluwachtigen. Ondanks dat ze wel op zwaluwen lijken, zijn ze er niet aan verwant. Kenmerkend voor gierzwaluwen is hun snelle vlucht die kan oplopen tot snelheden boven de 150 km per uur. Tijdens een duikvlucht kan de snelheid zelfs boven de 200 km per uur komen. Bij gierzwaluwen zijn de poten nog korter dan bij zwaluwen. Dit omdat ze bijna altijd in de lucht zijn. Ook slapen doen ze vliegend. Net als zwaluwen eten gierzwaluwen insecten die ze tijdens de vlucht vangen.