Rode wouw (Milvus milvus)

De rode wouw (Milvus milvus) is een sierlijke roofvogel met een opvallend roodbruin verenkleed en een diep gevorkte staart. Hij is een zeldzame broedvogel en doortrekker in Nederland, vooral zichtbaar in het voorjaar (april-mei) en najaar (september-oktober). Bijzonder is zijn elegantie in de lucht, waar hij met sierlijke, wiegende bewegingen zweeft. De rode wouw voedt zich met prooien zoals kleine zoogdieren en vogels, maar ook aas. Hij is een echte aanwinst in open landschappen.

Classificatie: Wouwen (geslacht) – Havikachtigen (familie) – Accipitriformes (orde) – Vogels (klasse)

Wat is de leefomgeving van de rode wouw in Nederland?

De rode wouw leeft in open landschappen met afwisseling van bos, weiland en akkers. In Nederland broedt hij in rustige, bosrijke gebieden, voornamelijk in het oosten en zuiden. Tijdens de trek wordt hij waargenomen in weilanden en heidegebieden, waar hij voedsel zoekt of rust tijdens zijn reis.

Wat is het voedsel van de rode wouw?

De rode wouw eet kleine zoogdieren, vogels, reptielen en aas. Hij is een opportunistische jager die zijn prooien vaak op de grond vangt. Ook foerageert hij op afval en voedselresten. Zijn uitstekende zicht en soepele vlucht maken hem een effectieve jager in zowel open landschappen als aan bosranden.

Hoe herken je de rode wouw?

De rode wouw is te herkennen aan zijn roodbruine verenkleed, lange vleugels met witte vlekken en een diep gevorkte staart. Hij heeft een grijsachtige kop en gele ogen. In vlucht is zijn elegante, wiegende vlucht en de contrasterende kleuren van zijn vleugels en staart opvallend.

Wat zijn de verschillen tussen man en vrouw?

Mannelijke en vrouwelijke rode wouwen lijken sterk op elkaar, met hetzelfde verenkleed en formaat. Het vrouwtje is vaak iets groter, maar dit verschil is subtiel. Tijdens de broedperiode is het mannetje actiever in het verdedigen van het territorium en het brengen van voedsel naar het nest. Beide ouders zorgen voor de jongen.