Draaihals (Jynx torquilla)

De draaihals (Jynx torquilla) is een kleine spechtachtige vogel met een bruin-grijs gemarmerd verenkleed, wat zorgt voor uitstekende camouflage. Hij is een zomergast in Nederland en arriveert in april om te broeden in open bosgebieden en boomgaarden. Bijzonder is zijn vermogen om zijn nek te draaien en vijanden te misleiden met een slangachtige beweging. De draaihals keert in september terug naar zijn overwinteringsgebieden in Afrika. Hij leeft vooral van mieren en hun larven.

Classificatie: Jynx (geslacht) – Spechten (familie) – Spechtvogels (orde) – Vogels (klasse)

Wat is de leefomgeving van de draaihals in Nederland?

De draaihals leeft in open, licht beboste gebieden, parken, boomgaarden en heidevelden met verspreide bomen. Hij broedt in oude spechtengaten of nestkasten en geeft de voorkeur aan omgevingen met zandige bodems, waar mierenkolonies volop aanwezig zijn. In Nederland is hij een schaarse broedvogel, vooral waargenomen in het oosten en zuiden.

Wat is het voedsel van de draaihals?

De draaihals voedt zich voornamelijk met mieren en hun larven. Met zijn lange, kleverige tong kan hij mierenkolonies efficiënt leegroven. Hij zoekt voedsel op de grond, vaak op zandige plekken of in graslanden. In mindere mate eet hij ook andere kleine insecten en larven die hij in de bodem vindt.

Hoe herken je de draaihals?

De draaihals is een kleine, slanke vogel met een bruin-grijs gemarmerd verenkleed, ideaal voor camouflage. Hij heeft een spitse snavel en een opvallend vermogen om zijn nek in vreemde hoeken te draaien. Zijn roep is een zacht, herhalend "kie-kie-kie", wat vaak eerder wordt gehoord dan dat hij wordt gezien.

Wat zijn de verschillen tussen man en vrouw?

Mannelijke en vrouwelijke draaihalzen lijken qua uiterlijk vrijwel identiek en zijn moeilijk te onderscheiden. Beide geslachten hebben hetzelfde gemarmerde verenkleed en grootte. Tijdens het broedseizoen is het mannetje actiever in het zingen en het verdedigen van het territorium. Beide geslachten delen de broed- en zorgtaken voor de jongen.